Эта компания хочет превратить океаны Канады в углерод

Вы можете съесть «Тамс» после вечера с пиццей и крылышками, и Уилл Берт считает, что океаны могут выиграть от той же стратегии.

Берт — главный ученый-океанолог компании Planetary Technologies, базирующейся в Новой Шотландии, которая ищет способы закачивать антациды в море, чтобы повысить его щелочность — и при этом нейтрализовать весь углерод, который оно накапливает из атмосферы.

«Океан и атмосфера более или менее находятся в равновесии друг с другом, когда дело касается углекислого газа», — объясняет Берт.

«Он может свободно перемещаться между океаном и атмосферой, и часто так и происходит. Когда вы добавляете в океан щелочность или антацид, этот антацид делает именно то, для чего он предназначен, а именно нейтрализует кислоту».

В этом случае нейтрализуемой кислотой является угольная кислота: химическое вещество, образующееся при попадании углекислого газа в воду.

Вот почему, говорит Берт, уровень кислотности мирового океана на 30 процентов выше, чем уровень доиндустриальной революции — до того, как люди начали выбрасывать в атмосферу избыток CO2.

По словам Берта, нейтрализованное химическое вещество называется бикарбонатом, которого уже много в океане. Поскольку в море становится меньше углекислоты, оно создает своего рода вакуум, вытягивая больше CO2 из воздуха.

«Это очень легко сделать в стакане», — сказал он. «Общая концепция довольно проста, а ее потенциал… огромен».

Берт, выступавший во вторник на конгрессе Канадского метеорологического и океанографического общества в Сент-Джонсе, хочет в конечном итоге использовать установки по очистке сточных вод для осуществления процесса снижения кислотности путем добавления в трубопроводы большого количества гидроксида магния — уже являющегося ингредиентом при очистке сточных вод. подачу воды обратно в море.

«То, что мы делаем, ускоряет естественный цикл», — сказал он. «Эрозия горных пород на суше слегка кислой дождевой водой перемещает щелочной материал, растворенную породу, в океан. Именно так океан, по сути, регулирует климат.

«Это произойдет в течение миллионов лет и уменьшит и удалит весь этот избыток CO2, но у нас просто нет такого количества времени. Поэтому мы ускоряем этот естественный процесс».

Но Джеральд Сингх, доцент Университета Виктории, предупреждает, что бремя доказательства того, что решение проблемы изменения климата работает, должно быть возложено на компании, его продвигающие.

«Часть проблемы [в том, что это] не проверено в масштабе», — сказал Сингх. «И это сопряжено с рядом потенциальных рисков. Каждый раз, когда вы играете с кислотностью океана, это может оказать потенциальное воздействие на морскую жизнь».

Сингх также предупреждает, что использование океана в качестве поглотителя углерода может иметь неприятные последствия с психологической точки зрения.

«Если мы плохо справимся с составлением бюджета на выбросы углерода, это может дать нам ложное чувство безопасности и подумать, что мы можем производить так много только потому, что собираемся удалить так много из атмосферы», - сказал он.

«Если мы не будем хорошо это учитывать, то, возможно, на самом деле мы добавим в атмосферу больше углекислого газа, чем думаем».

Берт говорит, что компания Planetary Technologies, сотрудничающая с Университетом Далхаузи, планирует пилотный проект в Галифаксе для дальнейшего тестирования своей идеи в более широком масштабе.

Если это сработает, компания будет продавать углеродные кредиты загрязнителям, таким как авиакомпании, чтобы они могли достичь нулевых выбросов.

«Это будет законный инструмент в наборе инструментов, который может помочь наряду с необходимым значительным сокращением выбросов», — сказал Берт.

Узнайте больше от CBC Ньюфаундленд и Лабрадор

Репортер

Мэлоун Маллин — репортер из Сент-Джонса, ранее работавший в Ванкувере и Торонто. Совет по новостям? Свяжитесь с ней по адресу [email protected].